Kontrak baru Mikel Arteta resmi diteken dengan durasi empat tahun, mengikatnya di Arsenal hingga 2030. Kesepakatan itu disebut bernilai lebih dari £20 juta per musim dan menjadikan pria asal Spanyol tersebut salah satu manajer bergaji tertinggi di Premier League. Lebih dari sekadar perpanjangan biasa, kontrak ini menegaskan siapa yang sesungguhnya memegang kendali di Emirates Stadium.

Kepastian itu diumumkan pada Rabu, dan Arteta langsung melontarkan pesan yang terdengar mengancam bagi para pesaingnya: ini “baru permulaan”. Pernyataan tersebut memperlihatkan ambisi Arsenal membangun dinasti trofi di bawah kepemimpinannya. Bagi klub, keputusan memberi kontrak sepanjang itu juga mencerminkan besarnya kepercayaan manajemen terhadap arah yang ia bawa. Menariknya, Wenger memulai hari pertamanya di klub 30 tahun lalu pada pekan yang sama, dan kini Arteta berjalan di jalur yang mengingatkan pada era kejayaan itu.

Rincian Kontrak Baru Mikel Arteta dan Nilai Fantastisnya

Kesepakatan empat tahun yang diteken pada Rabu itu membuat Arteta menjadi manajer dengan bayaran terbaik di Premier League saat ini. Angka lebih dari £20 juta per musim merupakan lompatan besar dari kesepakatan sebelumnya yang ia setujui pada 2024, yakni £10 juta ditambah bonus £5 juta apabila berhasil membawa Arsenal ke Liga Champions. Dengan nilai sebesar itu, hanya Diego Simeone dari Atlético Madrid yang diperkirakan berpenghasilan lebih besar darinya.

Bagi Arsenal, angka tersebut sepadan dengan hasil yang diberikan. Arteta sukses mengubah klub dari tim yang sekadar melengkapi kompetisi menjadi juara Premier League. Ia juga menjadi manajer termuda kedua yang mampu menjuarai liga setelah José Mourinho. Karena itu, keputusan menaikkan gajinya bukan sekadar hadiah atas prestasi, melainkan upaya memastikan pria berusia 44 tahun itu bertahan lebih lama.

Durasi kontraknya pun punya makna tersendiri. Arteta akan menandai ulang tahun ketujuh sejak mengambil alih posisi manajer pada Desember nanti, dan kontrak baru ini membawanya melewati sepuluh tahun di kursi kepelatihan. Meski belum menyamai masa bakti Wenger yang hampir 22 tahun, perjalanan Arteta telah jauh melampaui rata-rata masa jabatan manajer di kompetisi top Eropa.

Perjalanan Arteta hingga Menjadi Figur Sentral di Arsenal

Pengaruh Arteta tidak muncul tiba-tiba. Wenger sendiri yang memberinya ban kapten pada 2014, sebelum ia bergabung sebagai asisten Pep Guardiola di Manchester City. Setelah itu, ia kembali ke Arsenal sebagai pelatih kepala menggantikan Unai Emery, dan baru enam bulan kemudian meraih trofi Piala FA. Pada September 2020, statusnya dinaikkan dari head coach menjadi manager, seiring meningkatnya kepercayaan klub terhadapnya.

Seiring prestasi yang diraih, satu per satu eksekutif klub meninggalkan posisinya, sementara pengaruh Arteta terus menguat. Kini ia memiliki jalur komunikasi langsung dengan salah satu pemilik klub, Josh Kroenke, yang menjabat sebagai co-chair. Berkat itu, Arteta dapat memberikan pengaruh besar terhadap hampir semua keputusan penting, baik di dalam maupun di luar lapangan. Posisi tersebut membuatnya bukan lagi sekadar pelatih yang mengurus taktik, melainkan sosok yang ikut menentukan arah kebijakan klub secara keseluruhan.

Perlu dipahami, di sepak bola modern, kekuasaan sebesar itu jarang dimiliki seorang manajer. Banyak klub besar membagi wewenang antara direktur olahraga dan pelatih agar keputusan tidak terpusat pada satu orang. Di Arsenal, model itu justru berjalan sebaliknya: semakin lama Arteta menangani tim, semakin besar pula pengaruhnya, bahkan setelah kedatangan Andrea Berta sebagai sporting director pada Maret 2025.

Bukti Arteta Ikut Menentukan Kebijakan Klub

Kekuasaan Arteta terlihat jelas dari keputusan Arsenal untuk tidak melakukan perluasan besar-besaran di Emirates Stadium. Menurut sumber, Arteta menyampaikan kekhawatiran mengenai gangguan yang akan timbul jika tim harus bermain sementara di Wembley atau tempat lain. Keprihatinan itu tampaknya cukup berpengaruh hingga rencana tersebut tidak dilanjutkan.

Pemilik klub, Kroenke Sports & Entertainment (KSE), juga disebut mundur dari usulan menambah kapasitas stadion menjadi 70.000 penonton karena mempertimbangkan biaya. Padahal, pada bulan sebelumnya KSE baru saja menyepakati kesepakatan rekor senilai $4 miliar (sekitar £3 miliar) untuk membeli tim bisbol Los Angeles Angels. Artinya, keputusan soal Emirates bukan semata soal kemampuan finansial, melainkan juga memperhitungkan situasi dan kenyamanan tim.

Pengaruh Arteta juga tampak dalam kebijakan transfer. Ia dikabarkan memiliki suara akhir untuk tidak mengejar Malick Fofana setelah penyerang asal Belgia itu ditawarkan pada hari-hari terakhir jendela transfer. Alasannya, Arteta ingin memastikan Max Dowman, bakat berusia 16 tahun, tidak kehilangan kesempatan berkembang. Keputusan itu bisa jadi membuatnya menyesal, terutama setelah Christos Tzolis mengalami cedera hamstring saat membela Yunani dan diperkirakan absen minimal tiga minggu.

Win, Anjing Terapi yang Jadi Detail Kecil Kesuksesan Arsenal

Ada satu detail kecil yang sering dianggap sepele namun dinilai menggambarkan gaya kepemimpinan Arteta: Win, seekor labrador coklat yang merupakan anjing terapi. Anjing ini diperkenalkan ke pusat latihan Arsenal pada Mei 2023, tak lama setelah tim finis sebagai runner-up di belakang Manchester City untuk kali pertama. Sejak itu, ia menjadi bagian dari keluarga besar di pusat latihan yang berlokasi di Hertfordshire tersebut.

Beberapa pemain disebut sangat dekat dengannya, terutama Kai Havertz, David Raya, dan Mikel Merino. Merino, yang memberi perintah dalam bahasa Spanyol, bahkan bercerita tentang waktu yang dihabiskannya bersama Win selama tiga bulan menjalani pemulihan cedera kaki. Menurut sumber yang dekat dengan Win, anjing terapi yang dilatih untuk tidak menggonggong itu, tidak ada yang bisa menandingi manusia favoritnya: Arteta.

Arteta dikabarkan membawa Win pulang untuk merayakan Natal tahun lalu. Replika boneka lunak dari anjing tersebut bahkan dijual di toko resmi klub. Versi aslinya menghabiskan sebagian besar waktunya di pusat latihan Arsenal, dengan seorang staf tetap di sana yang bertugas khusus merawatnya. “Saya memilih anjing itu dengan hati-hati dan menurut saya ia adalah perwakilan sempurna dari siapa kami saat ini,” ujar Arteta pada 2023. “Win menuntut tanggung jawab dari kami, karena kami juga harus menjaganya; emosinya dan apa yang ia butuhkan.”

Target Berikutnya: Gelar Beruntun dan Trofi Eropa

Dengan kontrak baru di tangan, fokus Arteta kini tertuju pada dua target besar. Pertama, membawa Arsenal menjadi juara Premier League dua musim beruntun, sesuatu yang terakhir kali terjadi pada era 1930-an. Kedua, mengangkat trofi Liga Champions setelah musim lalu mereka gagal di partai puncak karena kalah dari PSG melalui adu penalti. Dua ambisi itu sekaligus menjadi ukuran apakah era kejayaan Arsenal benar-benar telah dimulai.

Tingginya intensitas yang dituntut Arteta membuat banyak pihak bertanya-tanya apakah ia mampu bertahan selama Wenger. Tekanan di kursi manajer Arsenal memang luar biasa, dan tidak semua orang sanggup menghadapinya dalam jangka panjang. Meski begitu, sejauh ini tidak ada tanda-tanda bahwa lingkungan bertekanan tinggi itu berdampak pada kondisi fisiknya.

Selain beberapa helai rambut yang mulai memutih, penampilannya nyaris tak berubah sejak hari ia diperkenalkan sebagai manajer untuk pertama kalinya. Kombinasi energi, obsesi pada detail, dan dukungan penuh dari manajemen membuat Arteta tampak akan bertahan lama di Arsenal. Jika target-targetnya tercapai, dinasti yang ia bangun berpotensi menjadi salah satu yang paling dikenang dalam sejarah klub.

Kontrak baru Mikel Arteta hingga 2030 bukan sekadar penghargaan atas gelar juara, melainkan pengakuan atas kekuasaan yang telah ia kumpulkan di Arsenal. Mulai dari kebijakan stadion, strategi transfer, sampai budaya keseharian di pusat latihan, pengaruhnya kini terasa di hampir semua lini. Itu sebabnya keputusan klub memperpanjang masa baktinya terasa logis sekaligus mengirim pesan jelas kepada seluruh Premier League.

Tantangan sesungguhnya justru datang setelah ini. Mempertahankan gelar, mengejar trofi Eropa, dan menjaga intensitas tinggi dalam jangka panjang adalah ujian yang jauh lebih berat daripada membangun tim menjadi juara. Namun dengan modal kepercayaan penuh dan kendali besar di tangannya, Arteta memiliki semua yang ia butuhkan untuk membuktikan bahwa ini memang baru permulaan.